Helsinki on Suomen pääkaupunki, ja sitä pidetään kaupunkina, joka on vaikuttanut moniin erilaisiin musiikkityyleihin ja -lajeihin. Helsinkiläisiin artisteihin kuuluu muun muassa Nightwish, maailmanlaajuisesti suosittu sinfoninen metalliyhtye, joka tunnetaan eeppisistä live-konserteistaan. Toinen merkittävä yhtye on HIM, joka on melodista metallia hyvin muistuttavan "love metal" -genren pioneereja. Helsingissä asuu myös muita vaikutusvaltaisia muusikoita ja bändejä. Apocalyptica, ainutlaatuinen sellopohjainen metalliyhtye, on valloittanut yleisön maailmanlaajuisesti innovatiivisella klassisen ja raskaan metallimusiikin yhdistelmällään. Poprock-yhtye The Rasmus on saavuttanut menestystä sekä Suomessa että kansainvälisesti.
Helsingissä toimii myös kaksi sinfoniaorkesteria, Helsingin kaupunginorkesteri ja Radion sinfoniaorkesteri, jotka molemmat esiintyvät Helsingin Musiikkitalon konserttitalossa. Nimekkäät säveltäjät, kuten Kaija Saariaho, Magnus Lindberg, Esa-Pekka Salonen ja Einojuhani Rautavaara ovat kotoisin Helsingistä ja opiskelleet Sibelius-Akatemiassa. Suomen Kansallisooppera, Helsingin ainoa päätoiminen oopperayhtiö, järjestää esityksiä kaupungissa. Helsingissä syntyneistä ja kasvaneista oopperalaulaja Martti Wallénista ja mezzosopraano Monica Groopista on tullut Suomen Kansallisoopperan juhlittuja solisteja, jotka esittelevät kaupungin panosta musiikkitaiteeseen.
Helsingissä on nouseva indie- ja vaihtoehtomusiikkikenttä. Bändit, kuten French Films ja Delay Trees, ovat keränneet huomiota unenomaisella ja tunnelmallisella soundillaan, jotka luovat omaleimaisen helsinkiläisen soundin.
Kaupunki tunnetaan designkulttuuristaan, ja siellä on lukuisia gallerioita, putiikkeja ja tapahtumia, jotka ovat omistettu suomalaisen designin esittelyyn. Vierailijat voivat tutustua Design Districtiin, joka on luovuuden ja innovaation keskus, tai käydä Designmuseossa tutustumassa suomalaisen muotoilun historiaan ja vaikutukseen.
Helsingin kulinaarinen tarjonta on myös hämmästyttävää, ja se keskittyy tuoreisiin, paikallisiin raaka-aineisiin ja perinteiseen suomalaiseen keittiöön. Klassisista ruokalajeista, kuten lohikeitosta ja poronlihasta, pohjoismaisiin makuihin, Helsinki tarjoaa monipuolisia ruokailuvaihtoehtoja. Kaupunki tunnetaan myös kahvilakulttuuristaan, jossa paikalliset ja vierailijat voivat nauttia kahvia ja herkutella herkullisilla leivonnaisilla.
Helsinki juhlistaa kulttuurista monimuotoisuuttaan erilaisilla festivaaleilla ja tapahtumilla. Tuska Open Air on tunnettu heavy metal -musiikkifestivaali, joka on yksi Pohjois-Euroopan suurimmista metallifestivaaleista, ja se on ollut merkittävä tapahtuma metallimusiikin saralla perustamisestaan vuonna 1998 lähtien. Myös muut festivaalit, kuten EDM Fest Weekend Finland, ovat erittäin suosittuja ja tuovat Helsinkiin tunnettuja artisteja.
Helsinki on Espoon ja Vantaan kaltaisten kaupunkien läheinen naapuri, joka muodostaa metropolialueen maan sydämessä. Helsingin historia juontaa juurensa sen perustamiseen vuonna 1550 Ruotsin kuninkaan Kustaa I: n toimesta. Kaupunki on kokenut Ruotsin ja Venäjän vallan kausia ennen kuin siitä tuli itsenäisen Suomen pääkaupunki vuonna 1917. Helsinki oli ratkaisevassa asemassa Suomen itsenäisyystaistelussa, ja siitä on sittemmin kasvanut moderni ja vauras kaupunki.
Helsinki on historiansa aikana kokenut merkittävää arkkitehtonista kehitystä. Uusklassinen Senaatintori, jota hallitsee ikoninen Helsingin tuomiokirkko, on osoitus kaupungin venäläisestä vaikutuksesta. Myös Helsingin moderni arkkitehtuuri erottuu edukseen, ja Finlandia-talon ja Kamppiksen Hiljaisuuden kappelin kaltaiset maamerkit edustavat nykyaikaista muotoilua ja innovaatioita.