Hard rock on musiikkilaji, joka tunnetaan raskaasta soundista, aggressiivisista kitarariffeistä ja laulusta. Se syntyi 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa rockmusiikin alalajiksi, johon on yhdistetty elementtejä bluesrockista ja psykedeelisestä rockista. Hard rockille on ominaista sen energinen ja intensiivinen musikaalisuus. 1970-luvulla hard rock -genrestä tuli merkittävä populaarimusiikin muoto, kun The Who, Led Zeppelin ja Deep Purple -yhtyeiden kaltaisten yhtyeiden rinnalle tuli uusia tulokkaita, kuten Black Sabbath, Aerosmith, KISS, Queen, AC/DC, Thin Lizzy ja Van Halen. 1980-luvun edetessä jotkut hard rock -yhtyeet alkoivat siirtyä pois alkuperäisestä hard rock -tyylistään ja siirtyivät enemmän pop rockin suuntaan. Vakiintuneet yhtyeet kokivat uuden nousun 1980-luvun puolivälissä, ja hard rock saavutti kaupallisen huippunsa kyseisellä vuosikymmenellä. Mötley Crüen, Bon Jovin ja Def Leppardin kaltaiset glam metal -yhtyeet sekä Guns N' Rosesin raaempi soundi saavuttivat suurta menestystä 1980-luvun loppupuolella.
MUSICALITY
Musiikillisesti hard rockia määrittelevät kovat ja säröiset kitarat, rytmit ja instrumentaalisen taituruuden voimakas korostaminen. Lajissa on usein monimutkaisia kitarasooloja, jyskyttäviä rumpuja ja bassolinjoja. Laji saa vaikutteita eri musiikkityyleistä, kuten bluesista, klassisesta musiikista ja jopa folkin ja jazzin elementeistä. Tämä vaikutteiden moninaisuus lisää hard rockin soundin syvyyttä ja monimutkaisuutta.
TEEMAT
Sanoituksellisesti hard rockissa käsitellään erilaisia teemoja, jotka usein heijastavat kapinallisuutta ja uhmakkuutta. Sanoituksissa voidaan käsitellä esimerkiksi henkilökohtaisia kamppailuja, yhteiskunnallisia kysymyksiä, rakkautta, vapautta ja itseilmaisua. Hard rock -kappaleista välittyy usein viesti voimaantumisesta, kestävyydestä ja vastoinkäymisten vastustamisesta. Vuonna 1991 julkaistun Nirvanan Nevermind-levyn menestyksen jälkeen, jossa sekoitettiin elementtejä hardcore-punkista ja heavy metalista luodakseen "karhean" soundin, jolle on ominaista voimakas kitarasärö, fuzz ja feedback sekä synkemmät sanoitukselliset teemat, jotka eroavat "hair band" -edeltäjistään.
TUNNETTUJA ARTISTEJA
Jotkin yhtyeet, kuten Pearl Jam, Alice in Chains, Mother Love Bone ja Soundgarden, saivat vahvempia vaikutteita 1970- ja 1980-luvun rockista ja metallista. Stone Temple Pilots onnistui myös muuttamaan vaihtoehtorockin stadionrockiksi. Kaikki grunge-yhtyeet kuitenkin välttivät machoilua, hymnimäisyyttä ja muotiin keskittyvää estetiikkaa, joka yleisesti liitetään glam metaliin. Yhdistyneessä kuningaskunnassa Oasis erottui 1990-luvun puolivälin britpop-yhtyeiden joukosta omaksumalla hard rock -soundin. Walesilainen Manic Street Preachers-yhtye, joka syntyi vuonna 1991 ja jonka soundia Stephen Thomas Erlewine kuvaili "raastavaksi hard-rockiksi ", saavutti vuoteen 1996 mennessä merkittävää suosiota maailmanlaajuisesti, vaikka se kohtasi kaupallisia vaikeuksia Yhdysvalloissa .
