Basel sijaitsee Rein-joen rannalla, ja kaupungissa järjestetään maineikkaat Art Basel -messut, jotka sisältävät usein musiikkikonsertteja ja nykyaikaista kuvataidetta. Baselin minnster, goottilainen katedraali, tarjoaa ainutlaatuisen paikan klassisille konserteille ja goottilaisille esityksille, ja sen akustiikka parantaa kokemusta. Kaupungin rakkaus jazzia kohtaan ilmenee Bird's Eye Jazz Clubin kaltaisissa paikoissa, joissa paikalliset ja kansainväliset jazz-artistit hurmaavat yleisön.
Dieter Meier, joka tunnetaan alun perin Zürichissä perustetun elektronisen Yello-yhtyeen jäsenenä, on itse asiassa syntynyt Zürichissä, mutta muutti myöhemmin Baseliin. Yellon innovatiivinen elektroninen musiikki sai kansainvälistä tunnustusta ja vaikuttaa edelleen taiteilijoihin maailmanlaajuisesti. Baselissa toimii myös maineikas Baselin sinfoniaorkesteri, joka esiintyy sekä kansallisesti että kansainvälisesti.
Nykymusiikin saralla Basel on tuottanut merkittäviä yhtyeitä, kuten Phanee de Pool, joka on runollisista sanoituksistaan tunnettu indiepop-yhtye. Baselissa järjestetään myös useita musiikkifestivaaleja ja tapahtumia ympäri vuoden, kuten Basel Tattoo, kansainvälinen sotilasmusiikkitapahtuma, ja Baselin maailmanmusiikkifestivaali, joka juhlistaa erilaisia musiikkiperinteitä ympäri maailmaa.
Baselin taidemuseossa, joka on yksi maailman vanhimmista julkisista taidekokoelmista, on runsaasti taideteoksia keskiajalta nykytaiteeseen. Fondation Beyeler, joka sijaitsee aivan Baselin ulkopuolella, esittelee modernia ja nykytaidetta viehättävässä ympäristössä. Kaupungin historiallinen vanhakaupunki keskiaikaisine rakennuksineen ja kapeine katuineen on kulttuuriperinnön aarreaitta, ja siellä on maamerkkejä, kuten Rathaus (kaupungintalo) ja Tinguely-suihkulähde. Baselin rakkaus teatteriin näkyy esimerkiksi Theater Baselin, Sveitsin vanhimman kunnallisen teatterin, kaltaisissa paikoissa.
Baselin historia juontaa juurensa roomalaisaikaan, ja kaupunki on säilyttänyt perintönsä vuosisatojen saatossa. Munsterplatz, katedraaliaukio, markkinoineen kuvastaa Baselin keskiaikaista menneisyyttä. Arkkitehtoninen mestariteos, Baselin minnsteri, on kaupungin uskonnollisen ja kulttuuriperinnön symboli. Rein-joki, joka on keskeinen osa Baselin historiaa, on edelleen toiminnan keskus, ja historialliset sillat, kuten Mittlere Brucke, yhdistävät kaupunkia. Baselin farmaseuttista perintöä juhlistetaan Tinguely-museossa, joka on omistettu kuuluisan sveitsiläisen taiteilijan Jean Tinguelyn teoksille.