Lausanne sijaitsee Genevenjärven pohjoisrannalla. Kaupungissa järjestetään arvostettu Prix de Lausanne, kansainvälinen balettikilpailu, joka houkuttelee nuoria lahjakkuuksia kaikkialta maailmasta.
Jean-Michel Jarre, yksi elektronisen musiikin pioneereista, syntyi Lausannessa. Hän on tunnettu sävellyksistään ja ulkoilmaesiintymisistään, mikä tekee hänestä elektronisen musiikin maailman vaikuttajan. Lausannessa toimii myös Orchestre de Chambre de Lausanne (Lausannen kamariorkesteri), arvostettu yhtye, joka on saanut kansainvälistä tunnustusta poikkeuksellisista esityksistään, aivan kuten Ensemble Instrumental de Lausanne.
Nykymusiikin saralla Lausannessa on hämmästyttävä paikallinen musiikkikenttä, jossa kuullaan eri tyylilajeja, kuten rockia, indietä, jazzia ja hiphopia. Kaupungin musiikkipaikoissa, kuten Les Docks ja Le Romandie, esitellään sekä paikallisia kykyjä että kansainvälisiä esiintyjiä.
Kaupungin vanhakaupunki keskiaikaisine rakennuksineen ja katuineen huokuu viehätystä, ja siellä on maamerkkejä, kuten Notre-Damen katedraali. Ainutlaatuinen museo Collection de l'Art Brut esittelee outsider-taidetta ja juhlistaa luovuutta, joka ylittää tavanomaiset normit. Lausannen nykytaiteen näyttämö kukoistaa esimerkiksi Plateforme 10:ssä, kulttuurialueella, jossa on museoita, kuten valokuvaukselle omistettu Musée de l'Elysée ja modernia ja nykytaidetta esittelevä Musée Cantonal des Beaux-Arts.
Kansainvälisen olympiakomitean kotikaupunki, joka on ylpeänä olympiapääkaupunki. Olympiamuseo, josta on näkymät Genevenjärvelle, kertoo kisojen tarinaa näyttelyiden ja interaktiivisten esitysten avulla. Lausannen keskiaikainen perintö näkyy Château Saint-Mairessa, muinaisessa linnassa, joka toimi aikoinaan piispan asuinpaikkana ja on nykyään kantonin hallituksen toimipaikka. Sauvabelinin torni, 1900-luvulta peräisin oleva puinen näkötorni, tarjoaa panoraamanäkymät kaupunkiin ja ympäröiville Alpeille.